Ryanair confirmó la suspensión total de sus operaciones en el archipiélago de las Azores a partir del 29 de marzo de 2026. La decisión responde, de acuerdo con un comunicado emitido por la compañía, a los continuos incrementos en las tasas aeroportuarias aplicadas por la concesionaria ANA Aeroportos y a la falta de intervención del gobierno portugués para revertir esta situación.

Según detalló la empresa, la gestora aeroportuaria aumentó las tarifas de control en un 120% tras la pandemia, sumado a la implementación de nuevos impuestos de viaje. Este escenario de costos operativos crecientes vuelve inviable la continuidad de la programación en las islas, argumentó la aerolínea, en un momento en que otros estados de la Unión Europea optan por abolir tasas similares para estimular la recuperación de la capacidad aérea y el turismo.

Impacto en la conectividad

La retirada de Ryanair implicará la pérdida de conectividad directa en seis rutas y la eliminación de aproximadamente 400.000 asientos anuales hacia y desde el archipiélago. La capacidad liberada será reubicada en otros aeropuertos de la red europea del grupo que ofrezcan condiciones más competitivas.

La low cost sostiene que las políticas de ANA Aeroportos (parte del grupo VINCI Airports) distorsionan la competencia en Portugal, al incrementar los costos sin penalización alguna gracias a su posición de monopolio. Esta estrategia contrasta con la tendencia de otros aeropuertos europeos que reducen sus tarifas para incentivar el tráfico.

Reclamo al gobierno portugués

Además de las tasas locales, la aerolínea señaló que la competitividad de las regiones periféricas europeas se ve amenazada por los impuestos medioambientales del ETS (Sistema de Comercio de Emisiones) de la Unión Europea, que gravan los vuelos de corto radio mientras excluyen a los de largo alcance.

«Nos decepciona que el monopolio aeroportuario ANA siga aumentando las tasas aeroportuarias en Portugal para su propio beneficio, a costa del turismo y el empleo en el país, especialmente en las islas portuguesas», afirmó Jason McGuinness, director comercial de Ryanair.

El ejecutivo agregó que, «como consecuencia directa de este aumento de costes, no nos ha quedado más remedio que cancelar todos los vuelos a las Azores a partir del 29 de marzo de 2026 y trasladar esta capacidad a aeropuertos de menor coste en otros puntos de la extensa red del grupo Ryanair en Europa».

La compañía instó al gobierno de Portugal a intervenir ante las decisiones del concesionario para evitar un daño mayor a la economía de la región autónoma de las Azores, que depende en gran medida del transporte aéreo para su desarrollo turístico.